第234天:爱里没有惧怕(约一4章)

阅读经文:约翰一书4章

背诵经文:爱里没有惧怕;爱既完全,就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚,惧怕的人在爱里未得完全。”(约一4:18)

两个男孩坐在校长办公室门口。他们即将被叫进屋里,为破坏学校规矩承担责任。当他们考虑自己的命运时,第一个男孩哀叹道:“我好害怕。我知道我做错了,但我听说这个校长特别严厉。我担心他会过分严厉地处罚我。如果他要杀鸡儆猴怎么办?”

第二个男孩看着他,平静地回答说:“的确,他很严格,但是他也很公平。我们都会得到当受的处罚,但这处罚会是恰当的。我可以向你保证。”

第一个男孩惊讶地看着第二个男孩说:“他是所有校长中最严厉的。你怎么这么确定他会公平地对待我们呢?”

第二个男孩自信地回答:“因为他是我爸爸!”

亲爱的弟兄姐妹,面对处罚,为什么第二个男孩不惧怕,而第一个男孩充满惧怕?因为第二个男孩确信,他爸爸爱他,并且他的处罚是公平的。但是,第一个男孩显然没有这种确信,因为他不认识校长,更别说相信校长爱他。

对很多病危的弟兄姐妹来说,人生最后几天,就仿佛“被校长叫进屋里”。有些人充满了喜乐的安息,有些人却充满了惊恐的惧怕,为什么?因为惧怕的人,无法在耶稣基督里真正确信天父的爱。

在《约翰一书》4章18节,使徒约翰告诉我们:“爱里没有惧怕;爱既完全,就把惧怕除去。因为惧怕里含着刑罚,惧怕的人在爱里未得完全。”(约一4:18)

这里的完全,指的不是完美,而是指完整、成熟的爱。这节经文告诉我们:我们惧怕,是因为我们还不够认识神的爱。当我们对神的爱,有充足的认识和经历,我们就不会再惧怕,而是能够安息在神的爱里。

正如约翰·麦克阿瑟牧师在他的注释书里说:“人若有完全的爱,证实他们得救的真实,就不需要惧怕基督再来、神施行审判,因为爱既完全,就把惧怕除去。”

这就是为什么不信的人,在面对死亡时会充满恐惧;而成熟的基督徒,在面对死亡时却能带着笑容。基督徒死亡,我们这些活人会给他们举办葬礼。但是,对死亡的那个基督徒来说,她不是参加葬礼,而是参加婚礼。因为在天上,有一场羔羊的婚宴,在等待她参加。

在地上,她是躺在那里,被追思的遗体;在天上,她是穿着婚纱,被耶稣基督迎接的新娘。在地上,她即将被推进火葬场;在天上,她则要踏上红地毯。

面对死亡,一个没有永恒救赎的人,她看见的只有遗体和火葬场;但是,一个人,只要真正认识耶稣的爱,经历耶稣的爱,她会看见新郎和红地毯。

如果耶稣真是那个要迎娶我们的新郎,我们确信他会为我们舍命,并且爱我们到底,试想,谁会惧怕这样的婚礼呢?谁会留恋地上的生活,而不欣然奔赴那场伟大的婚宴呢?面对那场婚宴,在《腓立比书》1章23节,保罗说,我“情愿离世与基督同在,因为这是好的无比的。”(腓1:23)

当然,这一切都有一个最重要的前提条件,就是我们对神的爱,有充足的认识和经历。一个人,若不认识神的爱,也没有经历神的爱,她只会感到惧怕,而不会感到欣喜。

威尔斯比牧师在他的注释书里认为,我们对神爱我们的经历,大概会经历以下三个阶段:

第一,当我们还是罪人的时候,我们生活在惧怕中,对神的爱一无所知。

第二,在相信基督以后,我们发现自己心里交织着爱与惧怕的复杂情感。

第三,当我们与父越来越多地相交时,惧怕就会逐渐消失,我们的心就会单单被父的爱所掌管。不成熟的基督徒在爱与畏惧中间摇摆不定,但成熟的基督徒安息在神的爱里。

在《约翰一书》4章17节,使徒约翰还告诉我们,如果“爱在我们里面得以完全,我们就可以在审判的日子坦然无惧。因为他如何,我们在这世上也如何。”(约一4:17)

在将来的审判面前,为什么我们可以坦然无惧?使徒约翰告诉我们:“他如何,我们在世上也如何。”(约一4:17)

这节经文告诉我们,天父怎样对待他儿子耶稣基督,他也会怎样对待我。他怎样爱他的儿子耶稣基督,他也怎样爱我。在十字架上,我的罪已经被耶稣的血完全洗净了。从此以后,我不再被称为神的敌人,而是像耶稣一样,被称为神的爱子。

问题是,我对耶稣在十字架上对我的爱,有足够的确信吗?我有没有时刻被基督的爱感动,更新和改变?我有没有时刻靠着基督,努力治死我们身上的罪?

耶稣在十字架上的爱,在除掉我们的惧怕以前,首先会除掉我们的罪。只有我们的罪被洁净,我们的重担才得以脱落;只有我们的罪被洁净,我们才能够真正感受到神的爱,而不是愤怒。

如果一个人,依然活在罪中,不愿意悔改,那么迎接她的不会是羔羊的婚宴,而是地狱的审判。我们感受不到神的爱,我们无法真正经历神的爱,很大一部分,跟我们信主以后,依然活在罪中,依然不愿意顺服神有关。

亲爱的弟兄姐妹,你真的相信耶稣爱你吗?对你自己来说,你渴望耶稣随时再来?还是惧怕耶稣随时再来?如果是惧怕,是不想,那就说明你里面有问题。正如约翰·麦克阿瑟牧师在他的注释书里说:“人若宣称信基督,却害怕他再来,这就证明他里面有问题,因为真圣徒必定会喜爱他再来。

求主怜悯我们,使我们更加认识爱我们的天父,使我们在耶稣基督里对他的爱有更深的确信,以至于不再惧怕末日的审判,而是欣然等候主耶稣的拯救。

当我们每个人都要面对死亡时,愿我们看见的都是婚礼和红地毯,而不是坟墓和火葬场。我们一起来祷告:

根据经文祷告:

慈爱的阿爸天父,你是爱我们的父,也是在耶稣基督里赦免我们罪的父,求你使我们真正相信你的爱——不是相信你会挪走我们今生苦难的爱,而是相信你必会挪走我们永恒审判的爱。

求你让我们因着这样的相信,不是每天活在惧怕带来的不安与焦虑中,而是活在被爱充满的平安和喜乐中。如此仰望祷告,是奉主耶稣基督的名求,阿们。

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