司布真:爱在人身上的能力

我们不要忘记一个事实,爱在人的身上拥有极大的能力。在早期,各国都梦想藉着严刑峻法来消弭犯罪;但历史的经验修正了这错谬的幻想。我们先祖害怕那棘手的欺诈行径会妨害人与人之间的信任,便以严刑来杜绝伪造的恶行。

唉!要为那重法之下的牺牲者悲叹!然而,持续的使用严刑峻法从未使犯罪消声匿迹,罪行反倒是越压制越增多;然而,一旦刑罚减轻了,罪行反而近乎止息了。

这是值得人留意的事实,如果禁止人去做一件事,他马上就去做,即便之前他从未想过要去做这件事。律法命令人顺服,但却从未使人顺服,反而常生出不顺服来。我们都知道,过重的刑罚会激发人去违抗。律法无法使人不犯罪,但爱却能胜过过犯。

一、爱能显出罪的丑恶

爱永远让罪显得声名狼藉。抢劫路人已经是够糟糕的了,但若有人去抢劫那常常在他有需要时帮助他的朋友,所有人都会说这是最为可耻的罪行。

爱使罪昭然若现,像在人额头上烙印一般。人杀死敌人的罪行令人忧伤,但若他是谋杀那给予他生命的父亲、或是哺育他的母亲,所有的人必会高声来反对这个禽兽。在爱的光中,罪就显得更加深重了。

二、爱驱使人到达至善

不止于此,爱的大能趋使人到达至善。这世上的律法无法强迫人去行善,爱却使人欢喜快乐地去行。勇敢的海员会为服从议会的法令而义无反顾地去救人吗?不会的,他们会因被迫要冒着生命的危险而忿忿不平地去抵抗这样的法令,但他们却会自愿冒死拯救同僚的生命。

记得使徒在经上说:“为义人死,是少有的;为仁人死,或者有敢做的。”(罗马书五7),善赢得人心,以致人愿为仁慈的好人而死。看人如何愿意为那伟大的领袖们牺牲他们的生命。

有一个关于法国伤兵的不朽故事,当医生动刀要去挖出他体内的子弹时,这伤兵呼喊着说:“再挖深一点吧!你会摸到皇帝。”这表示他已把皇帝的名写在他的心版上了。

在一些著名的故事里,我们也看到许多人为了救他们所爱的领袖,而甘愿被下到死牢里。职责使人坚守堡垒,但爱却使人甘心乐愿挺身抵挡那致死的子弹。谁会因地上的律法而愿意牺牲他的生命呢?唯独爱在服侍挚爱时,才会不计代价。

对耶稣的爱所生出的英雄气概,是律法所无法促成的。所有忠于主的基督教会历史都能证明这点。

三、爱能改变那最不配的人

按着爱的法则所施予的仁慈,常改变了那些最不配得的人。从这点证明恩典的教义并不是邪恶的。我们有时也耳闻那被降军阶、鞭打、下到监里的士兵的故事,因他总是醉酒、行为不端。

有天他的指挥官说:“我几乎已经试过了所有的方法了,对他都没有用。然而,我要再试另一个方法。”这士兵被带来后,指挥官对他说:“你似乎是无可救药了,我们也试过所有的方法了,似乎完全无法改变你的恶行,但,我决定仍要试试另一种方法,看能否有用。虽然你犯罪理应被鞭打并长期监禁,但我决定无条件地原谅你。”这意想不到、不配得的饶恕大大的感动他,使他变成一名好士兵。这故事反映了这真理,而我们也将会看见这个可能的结局。

让我再讲另一件轶事来证明这真理。一个醉汉穿着前晚倒卧时的衣服,清晨从宿醉中醒过来,看到自己唯一的孩子,他的女儿米莉端来他的早餐。清醒过来的他对女儿说:“米莉,为何你还肯跟我在一起呢?”米莉答说:“因为你是我的父亲,而且我爱你呀!”

他看到自己是个怎样醉酒、衣衫不整且一无是处的家伙,他说:“米莉,你真爱我吗?”孩子哭着答说:“是啊!父亲,我爱你,我是绝不会离开你的,因为妈妈过世前曾对我说:‘米莉,要守着你的父亲,并且常常为他祷告,总有一天他会戒酒,成为你的好父亲的。’所以我绝不会离开你的。”

后来,米莉的父亲不仅戒了酒,也成为基督徒。这故事有这样的结局,不是很美妙吗?若这样他还是不悔改,那不就太不寻常了!米莉不正是用白白给予的恩典吗?按着我们道德家的看法,她理应当说:“父亲,你真是个糟透了的可怜虫,我跟着你也够久了,我现在必须离开你,不然,我简直就是在鼓励其他的父亲也去酗酒了。”米莉的父亲若是受到如此合情合理的对待,恐怕只会继续酗酒,直喝到毁灭为止了。但爱的力量使他成为一个更好的人。这些例子不也证实,不配得的爱对人的为善有很大的影响力吗?

再听听另一个故事:从前大逼迫时期,有一个敬畏神的人住在伦敦齐普赛街(Cheapside),他参加圣徒的秘密聚会。在他家附近的一个贫穷的补鞋匠,常受这商人的接济。然而,这贫穷的人却是个性情乖戾、忘恩负义的人,为要得到奖赏,竟然在宗教信仰的事上,对那仁慈慷慨的朋友作不利于他的举证。害商人差点因这指控而被送上火刑柱处死,还好他找到了逃脱的方法。当他返家后,不仅照常地慷慨对待这邪恶的补鞋匠,反倒比以前更为大方。但,这鞋匠却因为觉得他自己真是糟透了,而尽力地躲避这位良善的商人。有一天,他们不期而遇,这基督徒柔声问他:

“你为何躲避我呢?我不是你的敌人呀!我知道你所作的一切伤害了我,但我从未因此对你怀恨生气。我曾帮过你,而只要我仍活着,我还是乐意继续帮你,让我们单单做朋友吧!”

他们握手言和之时,你是不是感到惊讶呢?如果不久前,这个贫穷人在出现在罗拉德派(Lollards)的聚会中,你会不会感到惊讶呢?这所有的故事都是基于这一明确的事实,就是恩典有一种神奇的、折服人的力量,引人向善,以慈绳牵引人、捆锁人。神知道人的败坏,人心灵的钥匙是挂在爱的钉子上。他知道,他良善的大能虽然经常受挫、遭遇拦阻,但至终必高唱凯歌。


来源:本文选自司布真《上帝主权的恩典》,暂无购买渠道。

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